Kurkuma - maustekaappiin ja rohdoslaukkuun

Vuoden 2010 rohdoskasviksi valittu kurkuma tehdään inkiväärin sukuisen maustekurkuman (Curcuma longa) juuresta. Sitä on käytetty mausteena, rohdoksena ja väriaineena jo ennen ajanlaskun alkua. Ensimmäiset säilyneet maininnat kurkumasta löytyvät assyrialaisista kasviluetteloista (n. vuodelta 600 eaa), joissa se nimetään väriaineena.

Ayurvedisessa perinteessä kurkumalla on monia lääkinnällisiä käyttötarkoituksia, ja sitä käytetään Aasian alueella laajasti erilaisiin vatsavaivoihin ja antiseptisenä aineena. Ayurvedassa kurkumaa käytetään ainesosana myös tietyissä ihonhoitoaineissa. Nykylääketieteen parissa tutkitaan tälläkin hetkellä kurkuman mahdollisia hyödyllisiä vaikutuksia muun muassa syöpäpotilaiden ja Alzheimerin tautia sairastavien hoidossa.

Mausteena kurkumaa käytetään etenkin intialaisessa ja eteläaasialaisessa ruoanlaitossa aromaattisen makunsa ja voimakkaan keltaisen värinsä vuoksi. Se on tärkeä osa useimpia curry-mausteseoksia ja sitä käytetään usein huomattavasti kalliimman sahramin korvikkeena värin ja maun antajana. Kurkumaa kannattaa ruokiin lisättäessä hauduttaa öljyssä ja käyttää varovasti, sillä raakana tai liikaa käytettynä se tekee ruoasta helposti kitkerää.

Kurkumalla on rituaalisia merkityksiä monissa Intian uskonnoissa, joissa sitä käytetään erityisesti hääseremonioissa. Moderneissa pakanauskonnoissa ja magiassa kurkuma liitetään tulielementtiin värinsä ja mausteisen arominsa vuoksi.

Tässä pari reseptiä, joissa kurkuma näyttelee tärkeää osaa:

Grillattu munakoiso

kaksi pientä munakoisoa
hienoa merisuolaa
kurkumaa

Halkaise munakoisot pitkittäin ja leikkaa puolikkaat 4-5 reilunkokoiseksi viipaleeksi. Hiero leikkauspinnoille suola-kurkumaseosta ja anna levätä viileässä puolisen tuntia. Grillaa tai paista kypsäksi, grillauksen aikana munakoisoja voi valella oliiviöljyllä palamisen estämiseksi. Tarjoa alkupaloina tai pääruoan lisukkeena kuuman riisin kera.

Sitrus-kurkumakana

2-3 rkl ruokaöljyä
1 kokonainen kana paloiteltuna tai 10-12 reilunkokoista nahallista kananpalaa

Marinadiin:
3/4 dl sitruunamehua
3/4 dl limemehua
3/4 dl ruokaöljyä
1 tl jauhettua kurkumaa
1/2 tl paprikajauhetta
2 murskattua valkosipulinkynttä
suolaa ja pippuria maun mukaan

Ohjeet
Kuumenna uuni 200 asteeseen. Ruskista kananpalat öljyssä tarvittaessa useammassa erässä. Sekoita marinadin ainekset kulhossa ja anna levätä hetki viileässä. Levitä kananpalat leivinpaperilla peitetylle uunipellille yhteen kerrokseen ja sivele marinadilla. Käännä ja sivele marinadilla toinenkin puoli ja käännä vielä kerran (jätä nahkapuoli päälle). Paista uunissa (mielellään grillivastuksen alla) rapeiksi ja kullanruskeiksi, käännä palat kerran-kaksi paistamisen aikana ja lisää tarvittaessa marinadia. Varmista että palat ovat kypsyneet kunnolla. Tarjoa riisin ja tuoreen leivän kanssa.